Always ready
Wat we in de corporate omgeving kunnen leren van topsporters, is volgens oud-schaatser en NOS tv-commentator Martin Hersman meer ritme en rust in ons leven brengen. 'Wie altijd aanstaat, presteert suboptimaal.' Staat u als commissaris altijd aan of ook wel eens uit?
Als Ronaldo een vrije trap neemt, ademt hij even diep in. Komt -al is het maar een paar seconden- tot rust. Sven Kramer reed vlak voor de start ook altijd even terug, ademde diep in, sloeg op zijn borst en reed dan naar de startlijn. President Kennedy sliep er eerst nog een nachtje over voordat hij besliste over ‘de Varkensbaai’. The sound of silence…. Hersman: ‘Simon en Garfunkel snapten het al. Je hebt momenten van stilte nodig om te presteren.’ En volgens Hersman (naast topschaatser ook twintig jaar corporate ervaring als manager Nu.nl, Sanoma en partner bij Lifeguard en actief als coach en in het lezingencircuit) ontbreekt het tegenwoordig vaak aan die momenten van stilte. ‘Iedereen staat altijd maar aan. Vroeger kon je je bij een bushokje eventjes vervelen. Even niksen. Als ik nu in bedrijven en organisaties rondloop, zie ik -tot in de lift -mensen bellen, mail checken en met laptops in de hand nog even op hun mobiel scrollen.’
Always on en always ready
Maar always on is, zo legt Hersman in zijn boek uit, wat anders dan always ready. ‘Je bent nooit echt ready als je altijd aanstaat. Je bent pas echt klaar als je in staat bent om rust en reflectie te integreren in je dagelijks leven. Dat is geen luxe maar een noodzaak om vanuit kalmte, focus en kracht te kunnen leven. Topsporters plannen hun prestaties zorgvuldig. Zijn vaak moe, minder scherp en bezig met investeren. Alleen op specifiek, zorgvuldig gekozen momenten zijn ze -als het echt moet- wel “ready”. In de “corporate omgeving” eisen we echter van onszelf dat we altijd ready zijn.’ Maar volgens Hersman presteer je suboptimaal als je altijd maar aanstaat. ‘Altijd aanstaan is een voedingsbodem voor verkeerde beslissingen. Het werkt niet als je de hele dag werkt, ’s avonds er wat wijn ingooit, slecht slaapt en de volgende morgen weer door. Er zijn inmiddels voldoende onderzoeken die uitwijzen dat door die levenswijze productiviteit daalt.’ Volgens Hersman kunnen organisaties (corporate en politiek/bestuur) hier veel leren van topsporters. ‘Topsporters hebben veel meer een ritme. Die trainen, rusten, slapen, pieken…. En werken toe naar een doel. Mijn dochter schaatst ook en is nu al bezig met de Olympische Spelen van 2030. Dat doel heeft ze hard voor ogen, inclusief meetpunten er naar toe. Zeker het bedrijfsleven is veel te veel bezig met de korte termijn. Anders dan sporters die pieken, is er de neiging in het bedrijfsleven om elk moment (always on) te presteren. Maar dat kan gewoon niet.’
Industriële revolutie
Wat topsporters anders maakt dan een gemiddelde werknemer, is volgens Hersman, dat topsporters accountable (verantwoordelijk voor zichzelf) zijn en autonomie hebben. ‘Ze zijn zelf verantwoordelijk dat ze een trainingsschema volgen, dat ze rusten, 100 kilometer alleen gaan fietsen, dat ze pieken op het goede moment.’ Organisaties missen vaak die accountability en autonomie. ‘Opmerkelijk’, zegt Hersman. ‘Als (vaak) vrouwen part-time gaan werken, presteren ze net zo veel als fulltime.’ Hersman schrijft in zijn boek dat we werken anno 2025 feitelijk nog altijd zo hebben ingericht als in de industriële revolutie; met een patroon van een 40-urige werkweek. Hersman: ‘Maar dat patroon pas niet langer bij de eisen van kenniswerk.’ Kenniswerkers zouden volgens de oud-schaatser veel meer baat hebben bij ‘het ritme van de topsporter’
Topman ASML
Over CEO’s gesproken, in zijn boek noemt Hersman ASML CEO Fouquet een voorbeeld van hoe het zou moeten/kunnen. Fouguet zei in een interview: Het weekend is voor de familie. Staat ik uit. Wat ik leuk vind is om in het weekend mensen te ontmoeten. Hersman: ‘Voorbeeldgedrag is enorm belangrijk. Als de CEO in het weekend tien mailtjes of appjes stuurt, gaan al zijn “volgelingen” dat toch lezen (het is immers de baas) en ze reageren erop. En staan dus nooit uit. Niemand kan van vijf tot twaalf aan de gang blijven en effectief zijn. Met mij boek hoop ik mensen te inspireren om meer in zichzelf te investeren. Vitaal te zijn.’
