De portefeuille van... Daan Kersten
Naam, hoofdfunctie en leeftijd:
Daan A.J. Kersten, Co-founder & CEO van Include Industries, industriële groep van wereldwijd actieve MKB ondernemingen in niche markten, 55 jaar.
Nieuwe toezichtfunctie:
Lid raad van commissarissen en Audit Committee, LIOF (Regionale Ontwikkelings Maatschappij voor Limburg).
Bestaande portefeuille toezicht- en bestuursfuncties:
- CEO Powertrim Technologies, fabrikant van machines voor productie en testen van power modules voor elektrische auto’s
- Entrepreneur in residence, Technische Universiteit Eindhoven
Waarom heeft men u benaderd als/benoemd tot commissaris: welke toegevoegde waarde kunt u bieden?
'Nadat ik zeven jaar als participatiecommissaris lid ben geweest van de raad van commissarissen van software ontwikkelaar en leverancier CADAC, een van de oudste participaties van LIOF, is dit een logische stap. Zeker ook door mijn ervaring als commissaris bij Merford, een prachtig familiebedrijf in geluidsbeheersing en LeydenJar, een veelbelovende batterijtechnologie scale-up. Daarnaast ben ik als serie-ondernemer in de digitale wereld, high-tech machinebouw en deeptech goed geworteld in het Nederlandse tech-ecosysteem en ben ik goed thuis in alles wat te maken heeft met de onderwerpen in mijn portefeuille Business Development, Innovatie en Acquisitie. Tenslotte hebben mijn commissariaten en opleiding tot toezichthouder bij TIAS een goede basis gelegd voor de financiële dimensie van het werk als commissaris.'
Waarom heeft u ja gezegd: wat trekt u aan in deze functie?
'Wat mij aanspreekt in de functie is de combinatie van de rol die LIOF speelt als aanjager en financier in de Limburgse economie en de verbinding met de maatschappelijke impact die ze via de transities heeft. Met een balanstotaal van meer dan 150 Miljoen Euro en een portfolio van meer dan honderd bedrijven speelt LIOF een essentiële rol in het financieren van jonge start-ups, snelgroeiende scale-ups en mooie MKB bedrijven waarbij ze bovendien een factor vijf aan andere financiering uitlokt, een inspirerend resultaat. Naast investeringen is LIOF ook actief op andere terreinen: naar Limburg halen van buitenlandse bedrijven, internationaliseren van Limburgse bedrijven en stimuleren van innovatie.'
Heeft u een due diligence uitgevoerd, alvorens de functie te aanvaarden en waaruit bestond deze?
'Gesprekken met de aandeelhouders van LIOF, Gedeputeerde Stephan Satijn van de Provincie Limburg en voormalig pSG Gerdine Keijzer van het Ministerie van Economische Zaken waren erg waardevol. Verdere due diligence naar deze functie was niet nodig aangezien ik al lang commissaris was bij CADAC namens LIOF. Via deze rol heb ik LIOF leren kennen als een betrokken en professionele aandeelhouder. Bovendien speelt LIOF een belangrijke rol in het aanjagen en financieren van innovatieve bedrijven in Limburg en incidenteel daarbuiten. Bij het schrijven van het business plan van een van de andere Regionale Ontwikkelings Maatschappijen had ik het werkveld eerder al goed leren kennen.'
Hoe heeft u zich ingewerkt?
'Na uitgebreide gesprekken met mijn voorgangers in de rvc heeft het team van LIOF gezorgd voor een goed onboarding programma. Daarnaast maakten bezoeken aan de regio, de Brightlands Campussen en een aantal portfoliobedrijven de start compleet.'
Wat zijn de belangrijkste uitdagingen voor de organisatie waarop u toezicht gaat houden en welke rol kan de rvc/rvt daarbij spelen?
'Limburg heeft een strategisch belangrijke positie tussen België en Duitsland, in een technisch interessante driehoek tussen Eindhoven, Aachen en Leuven waar bovendien een grote kans is dat de ondergrondse Einstein Telescope zal worden gegund. In dit project van nationaal belang wordt Europa’s meest geavanceerde observatorium voor zwaartekrachtsgolven gebouwd. Voor het nieuwe vijfjarenplan waarin ook dit project een plek zal krijgen, zullen mijn medecommissarissen Miriam Dragstra en John Jorritsma en ik als kritisch klankbord fungeren. Tenslotte mogen we ook het 50-jarig bestaan van LIOF vieren met alle belanghebbenden, een mooi moment om trots terug te kijken'.
Hoe divers samengesteld is de rvc/rvt? Welke meerwaarde heeft een divers samengestelde rvc/rvt voor het toezicht?
'We zijn nu met zijn drieën en hebben alle drie een andere achtergrond hetgeen de diversiteit ten goede komt. Diversiteit levert meer gebalanceerde discussies, toezicht en adviezen op. Tevens hebben we met onze aandeelhouders afgesproken dat we de rvc dit jaar uit zullen breiden naar vijf leden. Bij de invulling van deze twee vacatures zal ik als voorzitter van de selectiecommissie samen met NR Governance’s Guíljo van Nuland zoeken naar een verdere verbreding van de samenstelling.'
Welke rol speelt de rvc/rvt bij de actuele toezichtthema’s digitalisering en duurzaamheid? Hoe zorgt de raad voor voldoende expertise op dit gebied?
'Digitalisering en duurzaamheid zijn twee transitiethema’s van LIOF en zijn daarmee goed verankerd als kennisgebieden binnen LIOF. Als commissarissen zijn dit onderwerpen die uiteraard onze interesse hebben en regelmatig op onze agenda terugkomen, zowel voor LIOF als organisatie als voor de portfoliobedrijven.'
Hoe past de nieuwe toezichtfunctie in de rest van uw portefeuille of bij uw hoofdfunctie?
'Deze toezichtfunctie is een uitstekende aanvulling op mijn hoofdfunctie als CEO van een industriële groep waar veel van dezelfde onderwerpen spelen maar op een ander vakgebied en kleinere schaal. Ik heb altijd bestuurlijke- en toezichthoudende nevenfuncties gehad om te zorgen voor een bredere blik en om van te leren van organisaties die op deelvlakken verder zijn. Bovendien heb ik inmiddels ook vanuit mijn eigen ervaringen en netwerk mijn steentje mogen bijdragen in mijn rol als toezichthouder.'
Hoe ‘Irrgang-proof’ is uw portefeuille: hoe gaat u om met het maximum van vijf commissariaten bij grote rechtspersonen?
'Voorlopig zit ik daar nog ver vanaf, wel zou ik graag nog een commissariaat bij een grotere rechtspersoon willen toevoegen aan mijn lijstje om ook hierin te groeien en mijn blikveld te verbreden.'
Hoeveel tijd bent u in totaal kwijt aan uw toezichtportefeuille?
'Gemiddeld 1 à 2 dagen per maand en wat leeswerk in de avonden.'
Wat moet u op het gebied van commissariaat of governance van het hart?
'De toegevoegde waarde van een rvc wordt bij veel bedrijven en organisaties onderschat. In structuurvennootschappen is het een verplichting maar ook bij kleinere bedrijven kan de toegevoegde waarde groot zijn. Zeker in situaties waarbij bestuurders ook (mede-)aandeelhouder zijn zoals in familiebedrijven en scale-ups helpt een raad van advies of rvc om als onafhankelijk klankbord voor het bestuur te zorgen voor balans tussen alle stakeholders. Zij kunnen met hun ervaring bovendien zorgen voor het implementeren van een structurele planning & control cyclus met gedetailleerd meerjaren business plan en bijbehorende begroting. Hierin zie ik dat bij veel bedrijven relatief gemakkelijk een grote stap te zetten is in het professionaliseren van de governance waardoor enerzijds risico’s worden verkleind en anderzijds de groei wordt versneld door scherpere focus.'
